KFC DamascusI en artikel  Rasha Elass, Reuters, berättas om hur den amerikanska flaggan används som dörrmatta på ett kontor och affärsidkare säger: "Vi bojkottar amerikanska varor". Men en del syrier verkar inte klara av att att hålla sig borta från amerikansk fast food och KFC (Kentucky Fried Chicken).

"Jag är helt emot amerikansk politik, men vad har mat med det att göra? Politik är en sak, mat är något helt annat", säger Tarek Mashnouk, en 26-årig designer.

KFC öppnade sin första restaurang i Damskus i januari och är Syriens första fullt licensierade amerikanska franchiserestaurang. Den ingår i Kuwait Food Co (Americana) som äger och driver KFC och andra amerikanska snabbmatskedjor som Pizza Hut och TGI Friday i hela Mellanöstern.

Syrien har reformerat sin socialistiska ekonomi genom att tillåta privata affärer att öppna, även om en del säger att tidpunkten är fel vald när det gäller öppnandet av KFC. Liknande fast food-ställen har attackerats i den muslimska världen som symboler för USA.

"I ärlighetens namn så var vi rätt förvånade över att de öppnade den här amerikanska restaurangen med tanke på vår politiska situation", sa Tareq Farzat, och tillade att han gillade sin Chicken Burger Combo och att han definitivt kommer att återvända till KFC tillsammans med sin kompis Kalam.

En affärsman välkomnade att restaurangen öppnats:

"Fast food franchising är något helt nytt i Syrien och att man nu öppnat KFC är en bra sak", sa Firas Safi, ägare till livsmedellskedjan Shrimpy, baserad i Kuwait.

"Jag skulle inte gå till KFC därför att det är ett amerikanskt varumärke och affärer har mycket attt göra med politik", säger Zakariya Tayyan, 26 år och studerande.

Men en del verkar mycket nöjda med KFC och litar på amerikanska varumärken.

"Det här smakar gott och vi kommer absolut att komma tillbaka och äta här när vi känner för kyckling"
, säger en 45-årig kvinna på väg ut ur restaurangen.

Men det är dyrt att äta på KFC. En statligt anställd, högskoleutbildad person tjänar ca 100 $ i månaden. Det är vad fem "bargain combo" KFC-måltider kostar.

"Det är dyrt", säger Farzat, som bor i det välbärgade området där den nyöppnade KFC-restaurangen ligger. "Jag har ätit på KFC i Dubai och Beirut men här är det mycket dyrare i jämförelse med lokala inkomster."

Några korta reflektioner (det finns säkert fler att göra):
Ja, hur är det med den saken: hör mat och politik ihop? (Och, för den delen: hör idrott och politik ihop?). Och hur hemskt skulle det inte vara för svenska fast food-älskare om fem Big Mac kostade en femtedel av en normal lön?