Prins Naif, inrikesminister i Saudiarabien
I ett försök att bli mer turistvänligt och för att få människor att förstå vikten av fotografering och filmning när man vill marknadsföra sociala och kulturella evenemang, tillåter Saudiarabien nu officiellt fotografering av alla medborgare och bosatta på allmän plats i landet.
Tjänstemän i kungadömet har ombetts vidta nödvändiga mått och steg för att se till att den kungliga kungörelsensom säger att fotografering ska vara tillåten på allmän plats genomförs och efterlevs, så länge det inte inkräktar på människors rätt att inte behöva bli fotograferade mot sin vilja och att en som fotograferar ber om tillstånd av dem på förhand. Påbudet är det första på detta område i Saudiarabien.
Inrikesministern, prins Naif, som också är ordförande i Högsta Kommissionen för Turism, har meddelat guvernörerna i de olika regionerna i landet att de ska vidta åtgärder så att den kungliga kungörelsen kan genomföras. Guvernörerna kommer att ha ansvar för att informationen går fram till de olika departementen, till dem som sköter allmänna utrymmen, till ministerier och sevärdheter som besöks av turister.
"Detta kommer att göra det lättare också för media att bevaka evenemang, händelser och allahanda arrangemang på ett bättre sätt", sades vidare i kungörellsen.
Om någon allmän plats eller byggnad inte vill tillåta fotografering just där, måste tydliga skyltar sättas upp som säger att all typ av avbildning är förbjuden: dokumentärfilmande, filmande, fotografering med "vanlig" och digital kamera.
Kronprins Sultan, Saudiarabien
En kommitté har studerat den här frågan enligt instruktioner från kronprins Sultan. Kommittén bestod av två medlemmar var från följande institut: Presidiet för det Nationella Gardet, försvars- och luftfartsministeriet, inrikesministeriet, Högsta Kommissionen för Turism, Skerhetspolisen och kultur- och informationsministeriet.
Många medborgare och andra invånare i kungadömet välkomnade det kungliga initiativet att tillåta fotografering på allmänna platser.
"Det här är ett viktigt steg. Folk ska veta sina rättigheter och även agera i enlighet med dem. Det här kommer också att innebära att fotografering och filmning blir mer naturligt", sa Saleh Basalamah från Umm Al-Qura universitetet. "Fotografering spelar en viktig roll i alla länder när det gäller att marknadsföra olika aspekter av natur och landskap och socialt liv i landet."
Han sa också att det här kommer att göra att barn och unga blir mer intresserade av fotografering och att det är viktigt för att göra fotografering till ett yrke i Saudiarabien. En annan saudier höll med om att det är ett viktigt steg och menade att det faktum att man tidigare inte haft tydliga lagar har gjort att många poliser och andra officiella tjänstemän har kunnat hindra folk från att ta bilder på offentliga platser – t.o.m. av skulpturer och byggnader.
"Det är på tiden att vi får den här möjligheten", sade Waffa, en kvinnlig saudisk konstnär. "Det har varit rent löjligt hur vi tidigare har fotograferat i offentligheten. Vi vände kameralinsen i en annorlunda vinkel för att inkludera vad vi ville ha med på våra bilder."
Hon berättade om sina år på college och om vad som hände när hon och hennes klasskamrater fick i uppdrag att filma museer och moskéer:
"En del av mina kamrater fick problem när en polisman såg att de fotograferade en moské från utsidan. De kallades till polisstationen för förhör."
Shakir Abu Talib, en saudisk journalist, sade att införandet av den nya bestämmelsen definitivt kommer att hjälpa Saudiarabien att marknadsföra sig i medier runt om i världen efter att ha varit frånvarande i de sammanhangen under decennier. Bestämmelsen kommer också att hindra dem som vill smutsa ner landets image från att göra det, ansåg han. Och han berättade om de problem som journalister dagligen haft att tampas med för att kunna ta bilder på allmänna platser:
"Det här kommer att sätta stopp för de svårigheter journalister haft att kämpa med varje gång de av någon anledning har velat fotografera något. En del av dem har också råkat ut för att få en fatwa riktad mot sig där det stått att det är syndigt att fotografera och andra har haft problem med polisen som missförstått dem när de fotograferat."
Abu Talib mindes en incident där han av sin chef ombads att ta en bild av taxiförare som samlats vid ingången till ett evenemang:
"När jag kom dit och precis skulle ta en bild från 500 meters håll, kände jag någon som grabbade tag i mig bakifrån, i nacken. Mannen visade inte ens sin id-bricka innan han släpade mig till en bil framför alla människor. Mitt id-kort och mitt fotograferingstillstånd konfiskerades och jag hölls kvar i nästan två timmar. Sedan tvingades jag skriva under ett papper där jag lovade att aldrig göra något liknande igen."
Ahmed, en utländsk medborgare bosatt i kungadömet, sade att det finns både vackra landskap och en rik kultur i Saudiarabien som borde visas upp för hela värlen.
“Turism är den huvudsakliga industrin i många länder. Det här är ett utmärkt beslut och ett steg i rätt riktning. Det kommer att göra mycket för Saudiarabiens image och för att visa landets kultur och människor för andra folk i världen."
Källa:
Översättning: Merit Wager ©