Den amerikanska regeringen har gått med på att betala ett skadestånd på 300 000 $ (ca 2.357.000 kronor) till en egyptier som efter 11 september-dådet var bland de dussintals muslimer som häktades i månader och sedan deporterades.
Detta är den första överenskommelsen som regeringen har träffat med en icke-amerikansk medborgare som misshandlades och behandlades i strid med de konstitutionella rättigheterna efter 11 september-attacken.
Advokaterna som representerar både Ehab Elmaghraby, en egyptier som bodde i USA i 13 år och drev en restaurang på Manhattan, och Javaid Iqbal, frånPakistan, som fortfarande driver sitt mål, anser att överenskommelsen har avgörande betydelse.
Elmaghraby tillbringade nästan ett år i häkte och Iqbal hölls inspärrad i nio månader och båda männen påstår att de sparkades och slogs tills de blödde. Vid ett tillfälle, säger Iqbal, sparkades han i magen av sina tillfångatagare, fick motta slag i ansiktet och släpades runt i ett rum. Elmaghraby säger att fångvaktare stoppade in en ficklampa i hans analöppning vid en visitation och lämnade honom blödande.
De två männen erkände sig så småningom skyldiga till några smärre förseelser som inte hade något samband med terrorism och deporterades till sina hemländer efter att ha suttit av sina straff.
"Detta är en betydande summa och det visar för första gången att regeringen kan ställas till svars för övergrepp som skett i Abu Ghraib, Guantanamo Bay och i fängelser här, i själva USA", sa en av advokaterna, Alexander Reinert från advokatfirman Koob & Magoolaghan.
I en rapport från år 2003 sammanställd av justitieministeriet, anger generalinspektören att det förekommit omfattande misshandel av icke-amerikanska medborgare på Brooklyn Center efter 11 september och nu, under de senaste månaderna, har tio av fängelsets vakter och chefer tilldelats disciplinära straff.
I rapporten talas det om att mycket liten möda lagts på att skilja på dem person anklagade för terrorism och personer som plockats upp på måfå, och att utredningarna tog månader, inte dagar, för att de gavs "låg prioritet". Bland övergreppen på Brooklyn Center, som beskrivs i rapporten – varav många var dokumenterade på videoband – fanns misshandel, sexuell förödmjukelse och olagliga inspelningar av samtal mellan advokater och klienter.
Totalt arresterades 762 icke-amerikanska medborgare veckorna strax efter 11 september, främst för brott mot utlänningslagen, enligt regeringens uppgifter. Elmaghraby och Iqbal var bland 184 personer som identifierats som varande "av stort intresse" och som hölls inlåsta i ett fängelse med högsta säkerhet tills FBI konstaterade att de inte hade några band till terrorister eller terrorism.
Överenskommelsen (skadeståndet) vann laga kraft i rätten i måndags (27 februari). Regeringstjänstemän har överklagat beslutet.
"Den här överenskommelsen är en seger inte bara för mig utan för alla som hålls häktade och lider i efterdyningarna av 11 september", sa Elmaghraby.
Iqbal, som fortsätter att driva sin sak, tilläts återvända till New York tidigare i år, under stränga säkerhetsarrangemang, för att avge sitt vittnesmål.