Efter att de undertecknat en skrivelse som fördömer USAs och Storbritanniens stöd för Israels storskaliga krig mot Libanon, valde saudiska kvinnor att inte begränsa sin aktivism till enbart ord. Gruppen kvinnor beslöt sig därför att bli den första kvinnliga kontingent inom Saudiska Röda Halvmånen efter att dess president, Saleh Al-Turki, accepterat deras förslag.
Fawziya Abu Khaled
Foto: Ebtihal Mubarak
"Runt om i hela världen har den civiliserade världen organisationer som skapat databaser över frivilliga som de kan ta hjälp av i krissituationer", sade Fawziya Abu Khaled, poet och professor i sociologi vid King Saud University.
Gruppen består av ca 20 kvinnor hittills. De bygger nu upp en databas över potentiella donatorer och frivilliga och planerar att starta insamlingskampanjer och hålla välgörenhetstillställningar.
Fawziya Abu Khaled säger att den helkvinnliga frivilligkåren inte enbart siktar på att hjälpa Libanons folk utan att också på att sprida medvetenhet om behovet av filantropisk verksamhet i Saudiarabien.
Att starta den här verksamheten har visat sig vara en stor utmaning. Först behövde kvinnorna bli officiellt erkända i kungadömet Saudiarabien, för att de skulle kunna ta emot donationer.
Hatoon Al-Fassi
Foto: Frontline
I början av augusti tog prinsessan Sarah bint Talal, Fawziya Abu Khaled, Hatoon Al-Fassi, Hissa Al-Sheikh, Hind Al-Sheikh, Wafaa Al-Munif, Fatma Al-Khereiji, Modi Al-Qunaibet, Maha Al-Qunaibet, Suaad Al-Manie och Aziza Al-Manie de första kontakterna med tjänstemännen på Arab Gulf Program for United Nations Development Organizations (AGFUND) för att efterhöra möjligheterna för dem att få arbeta under AGFUNDs paraply som en egen insamlingsenhet.
Kvinnorna informerades om att AGFUND inte tar emot donationer utan bekostas på annat sätt. Tjänstemännen där gav kvinnorna rådet att kontakta Saudiska Röda Halvmånen, som snabbt accpeterade idéen om att inrätta en helkvinnlig frivilligenhet. Kvinnorna gavs ett kontonummer som de kan använda för inkommande gåvor.
Med stöd från en legitim och accepterad välgörenhetsorganisation satte kvinnorna igång med sitt första projekt: att samla in pengar till de oskyldiga civila offren för Irsaels krig i Libanon. De kontaktade libanesiska frivilligorganisationer och medlemmar i den saudiska affärsvärlden för att be om dinationer till hjälp åt krigets offer.
"Vi har också många andra idéer, som välgörenhetsbasarer och att arrangera litterära och artistiska evenemang där vinsten går till Libanon", sade Fawziya Abu Khaled. Hon sade också att kvinnornas skrivelse som fördömer de israeliska attackerna har skickats runt till västerländska ambassader i Riyadh. Skrivelsen sändes tillsammans med ett mycket kraftfullt formulerat brev undertecknat av prinsessan Sarah bint Talal för alla kvinnors räkning.
Fawziya Abu Khaled sade att det enda gensvaret var brev som "rättfärdigade" Israels massiva militära ingrepp mot civilbefolkningen i Libanon som svar på att Hezbollah tillfångatagit två soldater den 12 juli.
Den nya kvinnoenheten söker nu fler frivilliga kvinnor i alla åldrar i Riyadh, som vill donera material eller pengar och som vill hjälpa till att planera och genomföra olika aktiviteter.
Ebtihal Mubarak,
Översättning Merit Wager ©