En sammanslutning av saudiska kvinnor kommer att lämna in en skrivelse till regeringen där de vädjar om att få rätt att köra bil. Skrivelsen lämnas in den 23 september, på Saudiarabiens nationaldag.
"Vi kvinnor kräver att rätten att få köra bil ges tillbaka til oss", skriver kvinnorna. "Det är en rätt som åtnjöts till fullo av våra mödrar och far- och mormödrar, som fick använda sig av vilka transportmedel de ville på sin tid."
"Kvinnor har ett absolut och nödvändigt behov av att få köra bil själva", säger en av kvinnorna bakom regeringsskrivelsen, Fawwzeyah Al-Oyouni, människorättsaktivist och hustru till poeten Ali Domiani. "Väktaren av De Två heliga Moskéerna, kung Abdullah har tidigare uttalat att det inte är en politisk utan en social fråga, och att regeringen inte har något emot att kvinnor kör bil."
Förbudet har sitt ursprung i en mycket strikt tolkning av behovet för kvinnan att åtföljas av en laglig förmyndare (mahram) när hon rör sig ute bland folk. Religiösa experter i Saudiarabien anser att om man skulle tillåta kvinnor att köra bil skulle de kunna komma i kontakt med okända män som de inte är släkt med, som t.ex. polismän eller män som skulle komma till deras undsättning om deras bilar gick sönder.
Den saudiske författaren Abdu Khal skrev för en tid sedan en artikel – Vad skulle hända om vi lät kvinnor köra bil? – där han uttryckte att de lärdes tankegångar är felaktiga eftersom just det faktum att kvinnor inte får köra bil innebär att de måste anlita chaufförer vilket i sin tur innebär att de måste interagera med främmande män. Han menar också att det saudiska förbudet för kvinnor att köra bil har isolerat landet från resten av världen, inklusive den muslimska delen. "Ingen annan än våra religiösa lärde har påstått att det skulle leda till moralisk korruption att tillåta kvinnor att köra bil. Är vi de enda muslimerna på jorden?"
Kvinnorna som satt samman skrivelsen till regeringen påminner andra kvinnor om att "rättigheter ges inte, de tas". Det här är den första aktionen som görs av den nyligen grundade Society for Protecting and Defending Women’s Rights (ung: Organisationen för skydd och försvar för kvinnors rättigheter).
För en liten inblick i livet för saudiska kvinnor kan man t.ex. ta del av vad åtta av dem (i åldrarna 17-27) berättar om sina liv i serien My life: Saudi Arabian women speak i BBC som sändes i april 2005.