Saudiarabien flaggaKvinnorna i Saudiarabien får inte köra sina egna bilar utan körs omkring i dem av sina chaufförer. Ändå är saudiska kvinnor, precis som överallt annars i världen, noga med vilka bilar de väljer. Och för att möta deras önskemål har många bilförsäljare börjat anställa kvinnliga försäljare.

Ruba Matar är en av dessa kvinnor och hon säger att kvinnor har arbetat för hennes företag sedan 2001.

"Det började med att två kvinnor fick anställning här och nu ökar antalet snabbt. Kvinnosektionen har flera avdelningar: administration, pr, försäljning och försäkringar. Det var svårt i början att arbeta i en så mansdominerad miljö men det har blivit lättare med tiden."

Ruba Matar tillägger att antalet kvinnor som köper bilar har ökat rejält under senare år tack vare den starka ekonomin. Många kvinnor köper själva sina bilar numera, trots att de alltså inte får köra själva. Det har skapat ett behov av kvinnovänliga försäljningslokaler dit kvinnliga köpare kan gå och välja sina bilar.

Saudiska kvinnor har nyligen börjat arbeta inom olika områden men deras närvaro i bilförsäljningsbranschen är tämligen ny. Att ge kvinnor möjlighet att titta på bilar privat, i en kvinnlig miljö, anses vara en mycket god idé.

"Inom två år planerar vårt företag att öppna två nya försäljningsställen ledda och drivna av kvinnor, en i Jeddah och en i Eastern Province. Vi kommer också att fortsätta att ha ett separat utbud för kvinnor, inte detsamma som för män", säger Maha Al-Makadi som är pr-chef på ett privat bilföretag. "Enligt en ny undersökning äger 47 procent av alla saudiska kvinnor en bil. Vårt företag ger dem möjlighet att att köpa sina bilar utan att ha en manlig förmyndare med sig."

Widad Midrdad som arbetar med kundservice i samma företag säger att arbetet har utvecklat henne och hjälpt henne att förbättra sina kunskaper och förmågor:

"Jag får möta människor från olika sociala grupper och kan bygga upp utmärkta relationer med dem. Att få beskriva bilarna, deras fördelar och tillbehör ger mig stor tillfredsställelse med jobbet."

Säljaren Nujud Widian tycker att jobbet har vidgat henes vyer och gett henne nya kunskaper och kollegan Nura Al-Hiji håller med. De gillar sina jobb och tycker att det är bra att kunna arbeta avskilt från män så att de kan behålla sin ärbarhet.

Adil Al-Habib är vd för företaget och säger att separata butikslokaler gör att kvinnor kan få hansla privat, bekvämt och säkert. Han säger också att det konventioella sättet för kvinnor att handla så småningom kommer att upphöra; alltså när kvinnorna måste låta manliga släktingar utföra transaktionen för deras räkning.

En del människor oroar sig för att de nya, helkvinnliga bilförsäljningsföretagen ska möta samma öde som ett liknande företag som man blev tvungna att stänga kort efter att det öppnat i Jeddah. Man tvingades avboka en visning av en populär bilmodell enbart för kvinnor för ett år sedan efter att sedlighetspolisen stormat lokalerna några timmar före visningen.

Adil Al-Habib berättar att enligt en undersökning gjord av Trafikministeriet äger 62.000 saudiska kvinnor sammanlagt 98.000 bilar.

"Kvinnor köper omkring 25 procent av alla bilar som säljs i Riyadh och den första gång som en bil såldes till en kvinna var år 1401 (1981)."